Wat is endorfine?
Endorfine is een soort neurotransmitter, ofwel een chemische boodschapper, die in je lichaam wordt aangemaakt. Het woord ‘endorfine’ komt van ‘endogeen’, wat ‘van binnen uitkomend’ betekent, en ‘morfine’, naar de pijnstillende stof die we allemaal kennen.
Deze krachtige stofjes worden geproduceerd door je centrale zenuwstelsel en de hypofyse. Ze spelen een belangrijke rol in hoe je lichaam pijn waarneemt en verwerkt. Wanneer endorfine vrijkomt, bijvoorbeeld tijdens het sporten, het eten van bepaald voedsel, of zelfs tijdens het lachen, kunnen ze een gevoel van euforie of welzijn veroorzaken. Dit is de reden waarom endorfine ook wel ‘gelukshormonen’ worden genoemd.
Maar endorfine doet meer dan alleen ons humeur verbeteren. Ze helpen ook bij het reguleren van je immuunsysteem, het vrijgeven van geslachtshormonen en het reguleren van je lichaamstemperatuur.
Endorfine en zwangerschap
Endorfines spelen ook een zeer belangrijke rol tijdens de zwangerschap. Vanaf het tweede trimester begint de placenta, het orgaan dat voedingsstoffen en zuurstof van jou naar je kindje transporteert, endorfines te produceren. Deze ‘gelukshormonen’ helpen je lichaam zich aan te passen aan de veranderingen die plaatsvinden als gevolg van de zwangerschap.
Eén van de belangrijkste functies van endorfines tijdens de zwangerschap is het creëren van een gevoel van geluk. Dit komt doordat endorfines werken als natuurlijke pijnstillers en stemmingsverbeteraars. Ze kunnen helpen om eventuele ongemakken of pijnen die gepaard gaan met de zwangerschap te verlichten. Bovendien kunnen ze bijdragen aan een positieve gemoedstoestand, wat zowel gunstig is voor jou als je kindje.
Daarnaast speelt endorfine een rol in de voorbereiding op de hechting tussen jou en je kindje na de geboorte. Het helpt bij het opbouwen van een sterke emotionele band, zelfs voordat je kindje is geboren. Dit is belangrijk voor de ontwikkeling van je kindje en de relatie tussen jullie.
Het effect van endorfine op de bevalling
Daarnaast speelt endorfine een belangrijke rol tijdens de bevalling. Tijdens de bevalling wordt je lichaam blootgesteld aan intense fysieke stress en pijn. In reactie hierop verhoogt je lichaam de productie van endorfine, die fungeert als een natuurlijke pijnstiller. Deze toename van endorfine helpt je bij de pijn van de bevalling en maakt het mogelijk deze te doorstaan.
Bovendien heeft endorfine nog een andere belangrijke functie tijdens de bevalling. Naast het verminderen van de pijn, kan endorfine bijdragen aan het gevoel van euforie en geluk dat veel vrouwen voelen na de geboorte van hun kindje. Dit gevoel helpt je bij het creëren van een sterke band tussen jou en je kindje direct na de geboorte.
Het is wel belangrijk om te onthouden dat elke bevalling uniek is. Hoewel endorfine kan helpen bij het beheersen van pijn en het bevorderen van geluksgevoelens, kunnen de ervaringen van elke vrouw tijdens de bevalling sterk variëren. Sommige vrouwen hebben daarom baat bij aanvullende pijnbestrijding, terwijl anderen weinig tot geen pijnmedicatie nodig hebben.
Endorfine vs adrenaline tijdens de bevalling
Naast endorfine speelt ook adrenaline een belangrijke rol tijdens de bevalling. Beide hormonen hebben elk een specifiek doel en werken op verschillende manieren in het lichaam van een vrouw.
Laten we beginnen met endorfine. Zoals we al eerder hebben besproken, werkt endorfine als een natuurlijke pijnstiller. Het wordt geproduceerd als reactie op stress of pijn, zoals de weeën tijdens de bevalling. Endorfine helpt om de pijn te verminderen en geeft een gevoel van geluk en rust. Dit hormoon helpt je door de bevalling heen en kan zelfs een gevoel van euforie geven na de geboorte.
Adrenaline, daarentegen, is een hormoon dat je waarschijnlijk kent als het ‘vecht-of-vlucht’-hormoon. Het wordt aangemaakt wanneer we ons bedreigd voelen en maakt ons lichaam klaar voor actie. Maar tijdens de bevalling kan een verhoogde adrenaline productie de bevalling vertragen. Dat komt omdat adrenaline de productie van oxytocine, het hormoon dat de weeën stimuleert, kan onderdrukken.
Dus wat betekent dit voor de bevalling? Idealiter wil je dat je lichaam meer endorfine dan adrenaline produceert. Een rustige, ondersteunende omgeving kan hierbij helpen. Als je je veilig en ontspannen voelt, zal je lichaam meer endorfine aanmaken, wat de pijn kan verlichten en de bevalling kan bevorderen. Aan de andere kant kan een stressvolle omgeving de productie van adrenaline verhogen, wat de bevalling kan vertragen.
Hoe kun je jouw endorfine-niveaus verhogen?
Tijdens de bevalling kan het verhogen van endorfine-niveaus helpen bij pijnverlichting en ontspanning. Dit kun je bereiken door angst en stress te verminderen, omdat deze factoren de productie van adrenaline stimuleren, wat op zijn beurt de werking van endorfines kan belemmeren. Hier zijn zeven tips om je te helpen:
1. Beweging: Net als bij normale lichamelijke inspanning, kan beweging tijdens de bevalling de productie van endorfine stimuleren. Dit kan wandelen, dansen of yoga-oefeningen omvatten, afhankelijk van wat er nog prettig voor je is.
2. Diepe ademhaling: Ademhalingstechnieken kunnen helpen om stress te verminderen en endorfines vrij te maken. Probeer diep en langzaam in te ademen door je neus en uit te ademen door je mond.
3. Positieve visualisatie: Het visualiseren van kalmerende of gelukkige beelden kan ook helpen bij het verhogen van je endorfine-niveaus. Stel je bijvoorbeeld een vredige plek voor waar je je veilig en ontspannen voelt
4. Aanraking en massage: Fysieke aanraking, zoals een rugmassage van je partner of doula, kan helpen bij het vrijmaken van endorfines. Dit zorgt voor ontspanning en pijnverlichting
5. Lachen: De oude uitspraak dat lachen het beste medicijn is, is ook hier van toepassing. Lachen helpt om endorfines vrij te maken, dus probeer een grappige film of podcast tijdens de bevalling
6. Luisteren naar muziek: Muziek kan ook een krachtige manier zijn om endorfines vrij te maken. Kies nummers die je gelukkig maken of je helpen ontspannen
